- Con inicio a partir del tercer domingo de Cuaresma, fueron declaradas de Interés Turístico Internacional en 2010.
- La Romería de les Canyes, el Desfile de Gaiates y Enfarolà del Fadrí son algunos de los actos y celebraciones más importantes de esta festividad.
- Las fiestas patronales de Castelló son en mayo en honor a la Virgen del Lledó.
La ciudad de Castelló celebra desde el próximo día 11 de marzo y hasta el día 19 sus fiestas mayores: Las Fiestas de la Magdalena. Unas fiestas que tienen un componente diferenciador con respecto a las grandes fiestas de otras capitales de provincia, ciudades o pueblos: el motivo de celebración.
Castelló no festeja en las Fiestas de la Magdalena a su patrón o patrona, una victoria o un hecho religioso en particular. La Capital de la Plana conmemora sus orígenes como ciudad.
Las fiestas de la Magdalena conmemoran el traslado que en 1251 realizaron los habitantes del poblado del Castell Vell desde la colina de la actual Magdalena hasta la llanura fértil litoral para asentarse como ciudad. Un traslado que sigue replicándose casi 800 años después y con el que los castellonenses celebran sus orígenes y antepasados con el festejo de la Romería de les Canyes, en dirección a la ermita de la Magdalena, en la que caminan con la caña y la cinta verde en mano para conmemorar aquel hecho.
La ermita en honor a Santa María Magdalena se construyó en el s. XV por un fraile eremita, conocido popularmente como Frare Barbut, del cercano monasterio carmelitano del Desierto de las Palmas, que decidió instalarse en las ruinas del Castell Vell.
Para ello, aprovechó el más grande de los aljibes del castillo musulmán, y que servía agua al poblado primigenio a los pies de la antigua fortaleza, para crear una nueva ermita dedicada a Santa María Magdalena. De ahí proviene el único vínculo religioso con esta Fiestas, a diferencia de la mayor parte de celebraciones de nuestro país. De hecho, las fiestas patronales de Castelló se celebran cada mes de Mayo en honor a la Virgen del Lledó, mientras que la Magdalena son las fiestas fundacionales, la vuelta al origen de todo un pueblo.
Los actos y celebraciones particulares de las Fiestas de la Magdalena
Mientras que en Valencia cuentan con las Fallas y en Alicante con las Hogueras, en Castelló las Fiestas de la Magdalena tienen algunos actos muy particulares y con un encanto especial.
La “Romería de les Canyes” es uno de los actos más importantes de esta semana. En ella, miles de personas suben portando cañas decoradas con cintas verdes a la ermita de la Magdalena para rememorar la fundación de la ciudad. El origen de esta festividad.
El “Desfile de Gaiates” es otro momento emblemático. Se trata de espectaculares monumentos iluminados que recorren las calles en recuerdo de los farolillos nocturnos utilizados en aquel primer viaje desde la montaña. Estas estructuras de luz fueron creadas en homenaje a los protagonistas de este festejo: los gaiatos que utilizaron el conjunto de vecinos durante el descenso nocturno desde el poblado del Castell Vell hacia la plana, y las luces que les acompañaban. No obstante, el concepto Gaiata hoy no solo hace referencia al monumento de luz, sino que el término engloba al conjunto de personas que la hacen posible.
Además, también destacan la ofrenda floral a la Mare de Déu del Lledó, en la que participan miles de castellonenses ataviados con la vestimenta tradicional, y la “Enfarolà del Fadrí”, que ilumina con fuegos artificiales el campanario de la Plaza Mayor.
